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    义学门口的阳光渐渐亮了，但城南一间破旧的祠堂里，却连一丝秋阳都透不进去。

    门窗被死死紧闭着，空气里弥漫着一股发霉的腐朽味。

    十几个人挤在积满灰尘的正堂中，周文昌站在供桌前，从怀里掏出一块白布。

    那布是他今早从估衣铺赊来的，质地寻常，背后却凝聚着十几个同命相怜者孤注一掷的狠劲。

    周文昌咬破右手食指，用鲜血在白布上重重写下几个大字。

    “讨奇技淫巧疏！”

    鲜血淋漓，触目惊心。

    “今日，我周文昌在此立书！”

    “凡有识之士，凡心怀孔孟之道的真儒，皆在此签名画押！”

    “我们要联名上书，请天下读书人的领袖、新任衍圣公孔怀贤大人出山！”

    “唯有孔大人，才能代表真正的儒家风骨！”

    “唯有孔大人，才能带领我们死谏朝廷，废除这祸国殃民的工学！”

    他的声音嘶哑，却透着一股殉道般的狂热。

    底下的秀才们轰然叫好，纷纷咬破手指，在那块白布上按下一个又一个血指印。

    有人甚至当场哭出声来，边哭边骂：“奸佞误国！奸佞误国啊！”

    血书写毕。

    周文昌捧着那块沉甸甸的白布，像是捧着天下读书人的命脉。

    “诸位同袍！山东直道已通，京城与曲阜之间，朝廷快马驿传，真气好手换马疾驰，一日一夜便可抵达！”

    “谁愿护送血书南下？”

    “我愿！”

    一个精瘦的年轻人站了出来，眼里闪着狂热。

    “我学过轻身功夫，行气境，可连赶三百里不歇！”

    “好！”

    周文昌从袖中掏出一把碎银子。

    那是他们这十几个人今早凑的，有人当了衣裳，有人卖了书籍，有人掏空了就着咸菜啃了半年的积蓄。

    “这些银子，请兄弟沿途换马！务必以最快的速度，将血书送到曲阜衍圣公府！”

    “我要让孔大人亲眼看看，京城的读书人，还没有死绝！”

    “我要让天下人都知道，这工学，是大圣朝的耻辱！”

    那精瘦年轻人将血书小心翼翼卷入防水的油皮筒，往怀里一揣，翻身上了一匹早备好的瘦马。

    马蹄翻飞，绝尘而去。

    祠堂对面的屋顶上，一片灰瓦微微动了一下。

    一个穿着寻常布衣的身影伏在脊背后面，目光透过破窗的缝隙，将屋内的一切尽收眼底。

    十七个指印，二两七钱碎银子，一个行气境的信使。
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