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    “庞煖将军年事已高，或许确是力有不逮，当务之急，是应对秦国接下来的兵锋。”

    “应对？如何应对？”

    赵王堰猛地停下，瞪着郭开，“国内精锐折损大半，谁能挡秦军虎狼之师？”

    另一位老臣颤巍巍出列：“大王，秦军新胜，士气正旺，且其主帅蒙骜用兵稳健，绝不会给我们喘息之机，为今之计，唯有再派使臣求和。”

    “又是求和！”

    赵王堰像是被踩了尾巴，“先前已割让了不少城池，秦国贪得无厌，这次又要割多少？”

    郭开接口道：“大王，割地虽是权宜之计，但能暂缓秦军攻势，我们可借此时机，派遣能言善辩之士，前往韩国、魏国。”

    “唇亡齿寒的道理，韩王、魏王不会不懂，只要陈明利害，许以重利，未必不能说动他们再次合纵，共抗秦国。”

    赵王堰颓然坐回王座，脸上满是挣扎和不甘。

    割地求和，无疑是饮鸩止渴，但眼下似乎又没有更好的办法。

    他沉默了许久，终于有气无力地挥挥手：“就依丞相所言，选派使者，携带重礼，前往秦国求和，再另派密使，速去韩、魏。”

    “大王英明！”

    郭开连忙躬身，嘴角掠过笑意。

    夜里，烛火摇曳，郭开对面坐着乌氏。

    “丞相，我王知丞相在赵国位高权重，深得赵王信赖，此番战事，实非我王所愿，奈何赵王受小人蛊惑，屡次犯境。”

    郭开眼皮都不抬：“贵使有话不妨直说。”

    乌氏微微一笑，从怀中取出一份礼单，推到郭开面前。

    “这是见面礼，若丞相能助我秦国早日与赵国化干戈为玉帛，避免更多生灵涂炭，事后，必有十倍于此的酬谢。而且，我王承诺，无论将来局势如何变化，丞相及其家族在秦国的地位与财富，必将远超今日之赵国。”

    郭开的目光扫过礼单，上面罗列着黄金千镒、明珠十斛，还有如今沸沸扬扬的秦纸和香皂。

    秦国果然大手笔。

    他放下茶杯，脸上露出为难之色：“唉，本相身为赵臣，自当为国尽忠，只是大王年幼，容易被身边宵小之言所惑，本相也时常感到力不从心啊，若能促成两国和谈，使百姓免于战火，本相虽背负骂名，也愿尽力一试。”

    乌氏心中冷笑，面上却愈发恭敬。
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